Près de 1,4 million de cas d'hépatite A notifiés chaque année dans le monde

Entre 130 et 170 millions de personnes sont infectées par l'hépatite C et plus de 350.000 personnes meurent de l'hépatite C chaque année. Célébrée le 28 juillet, la journée mondiale de lutte contre l'hépatite vise à renforcer la prévention, le dépistage et la lutte contre l'hépatite virale et les maladies connexes, développer la couverture par le vaccin contre l'hépatite B et son intégration dans les programmes de vaccination nationaux.

«Cette maladie qui touche une personne sur trois dans le monde, est l'une des plus graves et les plus infectieuses dans le monde. Elle mérite davantage d'attention, de compréhension et d'action. Ce sont les objectifs que nous poursuivons aujourd'hui», a indiqué la directrice générale de l'OMS, Margaret Chan.

Les virus A, B, C, D et E de l'hépatite peuvent provoquer une infection et une inflammation aigües et chroniques du foie pouvant déboucher sur une cirrhose ou un cancer du foie. En général les hépatites A et E sont causées par l'ingestion d'eau ou d'aliments contaminés.

Les hépatites B, C et D, quant à elles, surviennent habituellement après un contact parentéral avec des liquides biologiques contaminés, notamment les transfusions sanguines ou les procédures médicales invasives avec du matériel contaminé. L'hépatite B peut également se transmettre par voie sexuelle.

«L'hépatite virale est un problème de santé publique majeur. Des efforts doivent être faits pour lutter contre cette infection. Une meilleure sensibilisation peut commencer avec cette journée mondiale de l'hépatite», a estimé Mme Chan.